Henri J. Gauthier

Henri Gauthier

Subitement au Pavillon de Saint-Claude, le dimanche 30 juin 2024, est décédé Henri Gauthier à l’âge de 96 ans.

Il laisse à sa mémoire ses enfants, Denise (Chris), Donald (Michele), Dianne (Dean) et Doreen; ses petits-enfants, Danielle (Joël), Marc (Roxanne), Naomi, Miguel (Julie), Nicolas (Madison) et Jozsé; ses arrière-petits-enfants, Madelaine, Céleste, Frédéric, Maxim, Isabelle, Talia, Ava, Nadia, Xander et Zayla. Il laisse également dans le deuil sa sœur Laurette Philippot et sa belle-sœur Céline Gauthier, ainsi que son beau-frère Roland (Alice) Dondo ainsi que de nombreux neveux, nièces et amis.

Henri fut prédécédé par son épouse Yvette (née Dondo), ses parents Ovila Gauthier et Lucienne (née Lemoine); ses frères et sœurs, Léo (Hermine) Gauthier, Oliva Gauthier, Alfred Gauthier, Raoul Gauthier, Anna (Tony) Silvari et Lucien (Marie) Gauthier; ses beaux-parents Yves Dondo et Thérèse (née Durand); beaux-frères et belles-sœurs, Raymond Philippot, Marie-Ange (Denis) Lebleu, Gabrielle Lalonde, André (Clothilde) Dondo, Marcel Dondo, Germain (Julianna) Dondo, Lionel Dondo et Lucette (Albert) Jobin.

Né prématurée de deux mois, ne pesant que trois livres, dès la première journée de sa vie, Henri a tout de suite commencé à travailler.  Nourris au compte-gouttes et gardé chaud près du poêle à bois et avec que les soins de sa mère, il maîtrisa son premier défi : celui de survivre.  Depuis ce temps-là, sa santé a été menacée à maintes reprises.  Une fois, gamin, il marchait à l’école, il a été frappé par une voiture – on l’a laissé au bord du fossé.  Un passant l’a amené à l’hôpital.  En 1989, après son dernier traitement de cancer, il a subi une méningite; on pensait de le perdre.  Plus tard, quand on lui a mis son premier stimulateur cardiaque, il se pensait chanceux… il ne pouvait s’imaginer qu’un jour il faudrait le changer une première fois, mais, à sa mort, on l’avait remplacé à trois reprises.  Malgré de nombreux os cassés et ses défis de santé, Henri se repiquait toujours.  Maman disait souvent qu’il n’était pas tuable!

En 1960, Henri épousa Yvette Dondo.   Le jour de leur sixième anniversaire de mariage, ils se sont établis sur la ferme d’Yves Dondo, le père d’Yvette.  Là, avec des vaches laitières et un peu de terrain, Henri se mit au travail pour fournir aux besoins de sa famille.  Il vendait de la crème et travaillait ses champs sans plaintes.  Sur cette ferme, ses enfants, Denise, Donald, Dianne et Doreen ont passé leur jeunesse, et c’est là où ses petits-enfants lui ont servi d’heureuse distraction de son travail quotidien.  Malgré son travail, Henri n’hésitait jamais de s’arrêter ‘deux minutes’ pour ceux qui prenaient le temps de visiter.

Henri était un homme humble et tranquille.  Confiant que la vie prendrait soin de lui et avec un respect mutuel pour elle, il n’avait aucun besoin d’excès.  Il faisait toujours attention de ne pas gaspiller ni de rien jeter si quelque chose pourrait encore servir.  Il avait le tour de bricoler… avec des morceaux de machine, il aurait pu en faire une nouvelle toute entière.

Henri était un fermier.  Toujours et avant tout, un fermier.  Maman disait : un fermier tout pur.  Son travail était sa joie.  Tard un soir d’été, à 94 ans, Henri est rentré dans la cour sur son tracteur en tirant un long rack de grosses balles rondes empilé avec précision.  Jamais n’avait-il tiré un rack si long ni si lourd.  S’il était fatigué ou s’il avait faim, ça ne paraissait pas.  Il était tout à fait content d’avoir la chance de les empiler une deuxième fois dans la cour à foin le lendemain matin.

Les décennies ont passé, le travail a changé, mais les journées étaient toutes aussi longues.  Au fur et à mesure des changements, Henri s’adaptait.  Petit à petit et à sa façon, il laissait de plus en plus de responsabilités à Donald.  Il échangea ses champs pour son jardin et son tracteur pour son Kabota.  Équipé de sa pelle et de sa binette, Henri continuait de travailler.  Tous ses matins d’été débutaient avec une randonnée dans le jardin où il surveillait la croissance de ses légumes avec la même patience et les bons soins que sa mère lui avait montrés y a près de cent ans.   Ensuite, il se mettait à l’ouvrage de biner les mauvaises herbes - souvent dans les grandes chaleurs d’été.  Jamais sans travail; un homme heureux.

Que les champs et les jardins du ciel te fournissent tes besoins comme tu l’as fait pour nous.

La famille aimerait remercier les médecins et le personnel de l’hôpital Notre Dame et du pavillon Saint-Claude pour les bons soins reçus pendant son cours séjour.  Un gros merci spécial à Nathalie Robitaille, Dad t’a beaucoup apprécié pendant plusieurs années.

Henri Gauthier

Suddenly, at the St. Claude Pavilion on Sunday, June 30, 2024 Henri Gauthier passed away at the age of 96 years.

He leaves to cherish his memory his children, Denise (Chris), Donald (Michele), Dianne (Dean) and Doreen; his grandchildren, Danielle (Joël), Marc (Roxanne), Naomi, Miguel (Julie), Nicolas (Madison) and Jozsé; his great-grandchildren, Madelaine, Céleste, Frédéric, Maxim, Isabelle, Talia, Ava, Nadia, Xander and Zayla. He also leaves to mourn his sister Laurette Philippot and sister-in-law Céline Gauthier, as well as his brother-in-law Roland (Alice) Dondo and numerous nieces, nephews, relatives and friends.

Henri was predeceased by his wife Yvette (née Dondo) in 2022; his parents, Ovila Gauthier and Lucienne (née Lemoine); his brothers and sisters, Léo (Hermine) Gauthier, Oliva Gauthier, Alfred Gauthier, Raoul Gauthier, Anna (Tony) Silvari and Lucien (Marie) Gauthier; his parents-in-law, Yves Dondo and Thérèse (née Durand); brothers and sisters in-law, Raymond Philippot, Marie-Ange (Denis) Lebleu, Gabrielle Lalonde, André (Clothilde) Dondo, Marcel Dondo, Germain (Julianna) Dondo, Lionel Dondo and Lucette (Albert) Jobin.

Born two months premature and weighing only three pounds, from his birth Henri had to work hard.  He was fed from an eye-dropper and kept warm by the heat of the wood stove.  With his mother’s love and care, Henri met his first challenge; he survived.  Since then, Henri’s life was at risk many times.  As a young boy, he was hit by a car and was left on the side of the road only to be saved by a passerby.  In 1989 he tackled cancer and recovered from meningitis when the doctors thought he couldn’t.  When he was fitted with his first pacemaker, Henri never thought he’d see the day when it would need to be changed, however, when he passed, he was on his third.  Despite the many broken bones and other medical challenges, Henri would always bounce back.  Mom used to say, “You just can’t kill the man.”

In 1960, he married Yvette Dondo and on their sixth wedding anniversary, they moved to a farm which belonged to Yves Dondo, his father-in-law.  Here, with milking cows and a bit of land, he went to work in order to meet the needs of his growing family. He sold cream and cultivated the land without any complaint.  It’s on this farm that Denise, Donald, Dianne and Doreen grew up and where his grand-children would visit and be a welcome distraction from his daily work.  Despite always having something to do, he never hesitated to put work aside for those who would take time to visit.

Henri was a humble and quiet man.  Confident that life would provide for him and with a mutual respect for it, he had no need for excess.   Nothing ever went to waste nor was anything ever thrown out if it could be of use at some point in the future.   He could have created a whole new machine with parts from the old ones.

Henri was a farmer.  First and above all, a farmer.  Mom would say, ‘a farmer, pure and simple’.   He loved work.  Late one evening, when he was 94, he rolled into the yard on his tractor pulling a long hay trailer of big round bales stacked with precision.  Never had he pulled such a long or heavy load on our country roads.  If tired or hungry, he didn’t show it. He was just thankful because first thing in the morning he’d be able to stack them once again, only this time, in the hay yard.

Decades passed; the work changed but the days were always just as long.  For every change, Henri would adapt. Little by little and on his own terms, he left Don with more and more responsibilities.  Over time, he exchanged bushels of grain for bunches of vegetables and his tractor transformed into his Kabota.  With his trusted shovel by his side, he found new work.  Summer days would always begin with a Kabota ride through the garden to oversee the growth of his vegetable plants.  Once done, and despite the hot summer sun, he’d get to work tending to his garden with the same patience and care his mother had shown him almost a hundred years earlier. Never without work; always a happy man.

May the fields and gardens in heaven provide for you as you have provided for us.

The family would like to say thank you to the doctors and the staff at Notre Dame hospital and the Saint Claude Pavilion for their care and compassion.  Also, a special thanks to Nathalie Robitaille; Dad appreciated your calm and patient demeanour for many, many years.

Prayers will be held at Adam’s Funeral Home on Monday, July 8, 2024 at 7 p.m. Funeral Service will be held at the St. Claude Roman Catholic Church on Tuesday, July 9, 2024. Eulogy and video at 2 p.m. followed by Funeral Mass at 2:30 pm with Fr. Peter Le Van Ngu officiating.

The funeral service will be available to be viewed via Live Streaming. If you would like your name to appear in the in the guestbook, please email your name to office@afh.ca

Adam’s Funeral Home of Notre Dame de Lourdes, Manitoba in care of arrangements.  Phone 204-248-2201.  To view the service details and leave condolences, please visit www.afh.ca